余浮打算在船里过夜，反正屋子里也没有什么值钱的东西，就暂时让给连海平他们。不久，连海平也来到船上，余浮看了一眼站在船边的连海平，只好往船舱里面挪挪。

　　“那个女人说什么都不肯喂奶，好在我家闺女刚刚断奶，芦花也涨得慌，索性一把喂了。”

　　“家里不明不白来了个女人和一个孩子，这算什么事?”余浮自言自语道。

　　“她身上都是伤，好像是被打的。”连海平悄悄地说。

　　余浮一阵惊讶，连海平说：“要不让那女人休息下，等她身体恢复了再问问她。我们现在总不能把她赶走吧?”连海平停了一下，接着说：“你这里地方小，我那里倒是适合坐月子。可是这雨又下得太大了，等雨停了就把娘儿俩接到我那里去吧。”

　　余浮瞪了连海平一眼，说：“接到哪儿去?接到渔匪窝去?”

　　连海平沉默了，过了一会儿站起来说：“那好吧，我每天让芦花来这里照顾她，剩下的事，等这个女人过完月子再说。”

　　余浮看着连海平走出船舱。随后的日子里，连海平驾着船在沙洲和匪荡之间来来回回，搬来些日用品和棉被。那晚以及后来的好多夜晚，余浮都住在船舱里。

　　雨水过后，天放晴了，江上的空气陡然新鲜起来。余浮醒来的时候，看见芦花已经生起了炉子，在炖鸡汤。

　　“余哥，饭已经煮好了，你过来吃吧。”芦花在招呼余浮。

　　借着清晨的霞光，余浮才看清眼前这名叫芦花的女子，二十余岁的模样，马尾辫，圆脸，脸色红润，始终带着微笑，让人找不出拒绝她的理由，令余浮惊讶的是她竟然带着圆框的眼镜，远远望去有股学生的味道。芦花把满满一碗稠粥端到余浮的手里，粥上还漂浮着一条小咸鱼。

　　余浮看着碗里的饭，竟然有了一丝的感动，一个人过日子，早上还从来没有仔细地吃过一顿像样的早饭。他偷偷地看着屋子里睡着的女人和婴儿。芦花走过来，说：“昨晚她哭了许久，问她她也不说，天快亮了才睡着呢。”

　　余浮把碗里的饭吃完后，就驾着小船往长江去了。傍晚的时候，余浮打了小半舱的鱼回来了。

　　“怎么这么多的鱼?”芦花惊讶地问。

　　“我出了薄水庄，往长江上游去了，我想那里的鱼应该好打些。”余浮说着就把船舱里的鱼装到筐子里，搬到屋檐下。

　　“余哥，赶紧吃点儿饭吧。”芦花把饭端到余浮的手里，说，“海平说他晚点儿会过来。”

　　余浮没有说话，接过饭就大口吃起来。他抬头望了望屋里，芦花说：“我问她为什么会落在河里，她只是一个劲儿地哭，什么也不肯说。不过，我已经和她说了是你救了她。”

　　“我没有救她，是她自己爬上来的。”余浮冷冷地说。

　　饭吃完后，余浮站在房门口，看着躺在床上的母子俩。女人显然是看到了余浮，惊了一下。余浮发现这个女人模样周正，隐约中有种似曾相识的感觉。女人看着余浮，欲说话又止住了，开始抽泣。

　　“你安心坐月子，现在最主要的是把孩子养好，其他的话以后再说吧。”余浮在门外说完后就退了出去。

　　接下来的日子里，余浮每天就出去捕鱼，芦花负责照顾他们母子俩。连海平每天上下午各来一趟，送些日常用品。连海平每次见到余浮都对他笑笑，递过去一支烟，余浮没有说话，接过去就自己点着了。余浮知道，连海平是想借着这个女人来化解他们之间的矛盾。

　　婴孩每夜哭个不停，婴孩的母亲不怎么抱他，仿佛这个婴孩是个异物。芦花把婴孩抱在怀里，还是一直哭个不停，只好用乳头堵住他的嘴，可是一旦抽出来，婴孩又哭个不停。连海平说：“我来抱抱。”连海平嘴巴里发出“哦啊哦”的声音来逗婴孩笑，可是根本就不奏效，婴孩的两条腿不停地乱蹬。

　　“要不，让余哥抱抱吧。”芦花提议道。

　　余浮听了，有些犹豫，最后还是换了件衣服，洗了脸和手，轻轻地接过婴孩。婴孩是那样的轻，那样的柔软，瓷白的身体，琥珀般的眼神，余浮有些害怕，又有些惊喜。余浮对着婴孩笑了笑，婴孩停止了哭闹，盯着余浮，竟然咧嘴笑了。

　　余浮更加卖力地去捕鱼，每天回来第一件事就是换件干净的衣服偷偷地站在门口看看婴孩。女人过完了月子，每天下午站在沙洲边，远远地望着牵牛河和长江的交汇处滚滚而来的水花，常常一站就是好几个小时。直到听见婴孩啼哭，她才不得不走回屋里。